Visiter Ipoh et où dormir à Ipoh

Vous cherchez des informations pour visiter Ipoh, en Malaisie, et vous vous demandez par où commencer ? Comment rejoindre la ville depuis Kuala Lumpur ou Penang ? Combien de jours consacrer et combien de nuit dormir à Ipoh pour profiter pleinement de ses trésors ? Quels sites et expériences sont vraiment incontournables ? Dans cet article, je vous guide à travers l’essentiel pour préparer votre visite à Ipoh et savourer chaque moment !

1) Pourquoi visiter Ipoh en Malaisie ?

Si vous avez déjà visité la magnifique région de Ninh Binh (Baie d’Halong terrestre) au Vietnam, vous verrez que la région d’Ipoh en Malaisie a quelques similitudes très appréciables !

Ipoh est située dans l’État de Perak, dans le nord-ouest de la péninsule malaisienne, à environ 200 km au nord de Kuala Lumpur et à 150 km à l’est de Penang. C’est une ville historique nichée entre des collines calcaires et des plantations de thé.

Son emplacement stratégique a fait d’elle, autrefois, un centre majeur de l’industrie et la ville a conservé un charme singulier grâce à son patrimoine colonial et à son ambiance que j’ai trouvé totalement unique.

Ipoh a prospéré grâce à l’exploitation du minerai d’étain au XIXᵉ et XXᵉ siècle, avant de connaître un déclin lorsque l’industrie a décliné.

La ville est très accessible à pied dans son centre, mais vous pouvez aussi utiliser Grab pour aller visiter les grottes et paysages alentour ou les quartiers un peu plus excentrés. Pour un première visite à Ipoh, 2 nuits voir 3 nuits (maximum) permettent de voir les sites principaux et de goûter à l’ambiance de la ville avec un rythme tranquille !

Voyons cela ensemble!

2) Que faire et que voir à Ipoh ?

À Ipoh, l’expérience est plutôt urbaine et culturelle mais surtout ponctuée de merveilles naturelles autour de la ville. J’ai personnellement passé une journée pleine en ville et une journée pleine à visiter les sites naturels magnifiques non loin. C’est également ce que je vous recommande de faire, car les alentours valent clairement le détour.

Comme dans mon habitude, voilà une carte que j’ai personnalisé pour vous et qui vous permet de voir où se toruvent les incontournables à faire à Ipoh. Je vous ai aussi mis en violet la zone où loger à Ipoh pendant 2 ou 3 nuits (maximum).

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Visiter le temple Kek Lok Tong

Kek Lok Tong fait clairement partie de mes coups de cœur autour d’Ipoh. Ce temple bouddhiste aménagé dans une vaste grotte réserve une vraie surprise : en traversant la cavité, on débouche sur un jardin paisible, presque caché, entouré de falaises karstiques impressionnantes. J’ai adoré ce contraste entre l’obscurité de la grotte et la lumière qui s’ouvre soudain sur cet espace magnifique.

C’est surtout ici que j’ai ressenti une “vibe” comme à Ninh Binh ou Tam Coc au Vietnam. On y retrouve ces formations rocheuses aléatoires qui poussent du sol, c’est vraiment très beau !

Prenez le temps de longer les allées du jardin, d’observer le petit lac bordé de formations rocheuses spectaculaires et de vous poser quelques minutes sur un banc pour profiter de l’atmosphère.

Tout est très bien aménagé ici, que ce soit la grotte ou le grand espace naturel ouvert derrière. Contrairement à d’autres temples plus fréquentés, Kek Lok Tong reste relativement tranquille, il y a du monde, oui, mais c’est grand et on respire très bien !

Depuis le centre d’Ipoh, le moyen le plus simple pour s’y rendre reste Grab. Le trajet dure environ quinze à vingt minutes, pour un coût généralement compris entre 20 et 30 RM selon l’heure et la circulation. L’entrée est gratuite, même si les dons sont encouragés pour l’entretien du site (comme beaucoup d’endroits en Malaisie).

Pour vraiment apprécier l’endroit, je conseille d’y consacrer au moins 1h – 1h30, surtout si vous aimez flâner, prendre des photos ou simplement profiter du cadre naturel. C’est typiquement le genre de lieu où l’on vient sans se presser… et où l’on reste finalement plus longtemps que prévu !

Et si jamais, il y a un lac et une petite rivière où vous pourrez faire du pédalo à flanc de falaise !

Bref, j’ai vraiment adoré l’endroit. Ça change beaucoup du reste de la Malaisie et après avoir visité Malacca, Kuala Lumpur ou encore George Town, ça fait beaucoup de bien de se retrouver à nouveau en pleine nature !

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Les temples Nam Thean Tong & Ling Sen Tong

Non loin de Kek Lok Tong se trouve deux temples très beaux de la région. Ils se font face et méritent clairement qu’on s’y attarde : Nam Thean Tong et Ling Sen Tong. Leur proximité permet de les découvrir presque comme un seul ensemble, tout en offrant deux ambiances différentes, j’ai absolument adoré les visiter.

Nam Thean Tong est le plus discret. Le temple est installé directement dans la grotte, avec des stalactites et stalagmites bien visibles, intégrées au décor religieux. J’ai aimé l’ambiance plus calme, presque introspective, avec ses statues et fresques taoïstes disséminées dans la cavité. On est loin des sites très fréquentés, et ça fait du bien de prendre le temps d’observer sans se presser !

À quelques mètres seulement, Ling Sen Tong change complètement de registre. Ici, tout est plus coloré, plus expressif, avec une accumulation de statues représentant divinités, créatures mythologiques et scènes folkloriques. J’ai adoré ce côté un peu kitsch assumé, très visuel, qui donne une vraie personnalité au lieu. C’est clairement l’un des temples les plus photogéniques autour d’Ipoh.

Les deux temples sont côte à côte, ce qui permet de les découvrir à pied sans aucun effort, surtout si vous êtes déjà dans le secteur de Sam Poh Tong. Depuis le centre-ville, un Grab suffit largement pour s’y rendre, et le trajet reste très abordable. L’entrée est gratuite dans les deux cas, avec la possibilité de laisser un don si vous le souhaitez.

C’est une visite courte, mais qui apporte un vrai plus à la découverte d’Ipoh, surtout si vous aimez les lieux un peu à l’écart, où la spiritualité et le décor naturel se mêlent sans artifices !

Le temple Sam Poh Tong

Sam Poh Tong est sans doute le temple le plus connu autour d’Ipoh, et pour cause ! C’est aussi le plus ancien temple de ce type dans la région, installé au cœur d’une immense grotte calcaire. En entrant, on est tout de suite frappé par la grandeur du lieu et par la sensation de fraîcheur, presque apaisante. J’ai trouvé l’endroit vraiment impressionnant, sans être écrasant.

À l’intérieur, les statues bouddhistes sont disséminées un peu partout dans la grotte et à l’extérieur, un jardin vraiment magnifique prolonge la visite avec un étang rempli de poissons et plusieurs bassins où vivent des tortues !

Sam Poh Tong est facilement accessible depuis le centre d’Ipoh. En Grab ou en taxi, comptez une dizaine de minutes de trajet pour un prix généralement compris entre 15 et 25 RM. Il est aussi possible de s’y rendre en bus local depuis la station Medan Kidd, notamment avec les lignes T34 ou 66, pour un coût très modeste, même si cela demande un peu plus d’organisation.

L’entrée est gratuite, comme pour la plupart des temples de la région, mais les dons sont encouragés. Essayez d’y passer au moins une heure. Le temps passe vite entre la découverte du temple et des jardins aux alentours.

Visiter la ville d’Ipoh

Découvrir Ipoh, c’est avant tout prendre le temps de marcher ! Le centre historique est relativement compact, agréable à parcourir à pied, et les ambiances changent vite d’une rue à l’autre. Entre bâtiments coloniaux, ruelles étroites, cafés planqués et murs peints, il y a pas mal de choses à découvrir (mais principalement “par hasard” en se perdant un peu).

Le Old Town d’Ipoh, cœur historique d’Ipoh, concentre une bonne partie de ce qui fait l’identité de la ville : anciennes maisons coloniales, shophouses restaurées et cafés installés dans d’anciens bâtiments administratifs britanniques.

Impossible de parler d’Ipoh sans évoquer son street art, souvent comparé à celui de Penang. Plusieurs fresques ont d’ailleurs été réalisées par Ernest Zacharevic, le même artiste à l’origine de certaines œuvres emblématiques de George Town. On les découvre principalement dans le Old Town, sur des façades et parfois au détour d’une rue sans prétention.

Mon conseil principal pour visiter Ipoh reste simple : ne pas trop organiser. Prévoyez une demi-journée ou une journée entière plus pour vous balader, faites des pauses dans les cafés historiques, observez la vie locale et laissez-vous guider par les rues. Le centre se parcourt très bien à pied, et pour les zones un peu plus éloignées, Grab reste une solution facile et peu coûteuse !

Ipoh n’est pas une ville spectaculaire comme Malacca ou George Town mais elle mérite clairement le détour ! Ce qui est top également c’est que c’est une ville encore peu touristique donc on s’y sent souvent seul et privilégié. C’est un vrai plus après l’effervescence des villes plus connues de Malaisie.

À titre personnel j’ai donc adoré visité la ville mais ce sont surtout ses alentours avec sa nature magnifique et ses temples troglodytes qui m’ont vraiment marqué.

3) Où dormir à Ipoh ?

Ipoh n’est peut-être pas la ville la plus touristique pour les voyageurs occidentaux mais elle l’est quand même pour les locaux ! Il y a donc pas mal de logements disponibles en ville, et on aime quand on n’a pas besoin de chercher pendant des heures et que l’offre est complète, alors profitons-en. Je vous conseille de rester 2 nuits à Ipoh, cela vous laissera le temps necessaire pour visiter Ipoh.

Peu importe votre budget c’est dans la zone violette que je vous conseille de chercher où loger à Ipoh pour être idéalement situé et ainsi profitez aussi de vos soirées.

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J’ai séjourné personnellement au Hotel Ban Sheng Teik, cet établissement propose des chambres « dortoirs » pour femme et bien sûr pour homme, mais aussi des chambres pour 2 tout simplement, une bonne adresse à deux du centre historique! Je vous le conseille sans hésiter!

vous avez aussi le Bedrock Hotel Ipoh qui est très bien mais plus cher!

Autre recommandation, le Miner’s House, c’est une vraie institution en ville, le confort est irréprochable et l’accueil vraiment top.

Bref, un large choix d’établissement en centre ville, c’est souvent bon signe ! :)

4) Où sortir à Ipoh ?

À Ipoh, la vie nocturne reste assez calme, surtout si on compare à Kuala Lumpur ou Penang. Pas de grosses soirées mais une ambiance agréable pour sortir le soir, se balader et surtout bien manger ! J’ai aimé ce côté tranquille, parfait après une journée de visite.

Le centre historique est clairement le meilleur secteur pour sortir. Autour du Old Town et de Concubine Lane, les rues s’animent doucement une fois la nuit tombée, avec des stands de street food, des cafés et quelques bars installés dans d’anciens bâtiments coloniaux.

C’est touristique, mais l’ambiance reste sympa, surtout pour une première soirée en ville.

Ipoh est aussi connue pour sa culture du café. Certains cafés emblématiques du centre, notamment autour de Kong Heng Square, restent ouverts en soirée et sont idéaux pour faire une pause tranquille. Pour manger, les petits restaurants du centre offrent beaucoup de choix, et le quartier de Little India est une valeur sûre !

Vous avez aussi le quartier branché de Jalan Sultan Idris Shah par contre allez-y tôt pendant les beaux jours.

5) Comment se rendre à Ipoh ?

En Malaisie, aucun problème pour les longs ou courts trajets. Les routes sont en très bon état et les transports très confortables ! Pour réserver, on utilise principalement deux sites :

• Le principal site de réservation de transports en Malaisie: www.redbus.my
• L’incontournable en Asie du Sud-est: www.12go.com

Vous y trouverez de tout (bateaux, bus, mini-vans…). La Malaisie reste une de mes destinations préférées concernant les transports. Ils sontpeu cher, rapides, fiables et tout confort.

Pour rejoindre Ipoh, voici les principales informations à connaître :

• Rejoindre Ipoh depuis Kuala Lumpur

Le plus simple reste le bus. Plusieurs compagnies relient Kuala Lumpur à Ipoh en direct, avec un trajet d’environ 3h30. Les bus sont climatisés et confortables, et le billet coûte entre 8 et 12 € selon l’horaire.

Si vous êtes plusieurs, Grab ou un taxi privé peut être pratique : plus rapide et flexible, mais nettement plus cher (comptez 50 à 60 €). Personnellement, j’ai toujours préféré le bus.

• Rejoindre Ipoh depuis Penang

Venir de Penang est un peu plus long mais facile. Le bus direct prend environ 3h à 4h pour un prix compris entre 7 et 10 €. Les trajets sont confortables et permettent d’admirer le paysage le long de la côte ouest !

Une autre option consiste à prendre un vol vers Kuala Lumpur, puis un bus ou Grab vers Ipoh, mais c’est plus cher et vraiment peu pratique.

• Rejoindre Ipoh depuis Cameron Highlands

Si vous venez des Cameron Highlands, le trajet est assez court. En bus, il faut compter environ 3 heures jusqu’à Ipoh, en traversant les collines et les plantations de thé, le trajet en van ou mini-bus est très agréable !

Ipoh est une très belle étape si vous souhaitez couper entre Kuala Lumpur et Penang par exemple. Profitez du fait que la région est encore peu touristique pour la visiter en étant loin des foules, c’est un vrai petit plus !

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