Visiter Muang Khua et où dormir à Muang Khua

Vous souhaitez visiter Muang Khua au Laos ? Vous vous demandez comment accéder à Muang Khua ? Combien de jours ou de nuits passer à Muang Khua ? Que faire et que visiter à Muang Khua? Vous êtes bien tombé ! Dans cet article, je vais vous donner toutes les astuces pour visiter Muang Khua et sa région, au Laos.

1) Pourquoi visiter Muang Khua ?

Muang Khua (aussi écrit Muang Khoua) est un tout petit village situé au nord-est du Laos, au bord de la rivière Nam Ou. Si vous avez visité Muang Ngoi ou que vous avez visité Nong Khiaw c’est cette même rivière qui y passe aussi.

Le village est construit au milieu des montagnes du nord Laos et est surtout connu comme étant une étape pour les voyageurs qui souhaitent se rendre au Vietnam. Je vais d’ailleurs vous détailler ce transfert plus bas dans l’article !

Muang Khua est un village extrêmement calme. Il y a quelques années, presque aucun touriste ne le connaissait, mais avec le développement touristique du pays et sa proximité avec le Vietnam, de nombreux voyageurs s’y arrêtent désormais chaque année.

Comme la majorité des touristes, j’ai choisi Muang Khua comme point de passage vers le Vietnam. Lors de mon séjour au village, je devais donc n’y passer qu’une petite nuit, mais face au charme incroyable de l’endroit, j’ai finalement prolongé mon séjour d’une nuit supplémentaire. Mon conseil est donc d’y rester deux nuits si vous le pouvez, afin de profiter pleinement de l’atmosphère unique de Muang Khua et de sa région.

Plus de deux nuits ne seront pas nécessaires : il n’y a pas énormément d’activités ou de choses à voir dans les environs, l’intérêt essentiel de Muang Khua résidant surtout dans son ambiance en pleine nature. Sauf si vous partez pour un trek de plusieurs jours dans ce cas, vous pourrez bien sûr y rester plus longtemps selon votre itinéraire !

2) Que faire et que voir à Muang Khua?

Comme je vous le disais, Muang Khua reste un village tranquille. On y vient surtout pour les paysages, pour se détendre en étant coupé du monde, pour les embarcations sur la Nam Ou, ainsi que pour les treks et les villages ethniques aux alentours.

Muang Khua est le village le moins touristique que j’ai visité au Laos : il n’est donc pas très développé sur Google Maps et il peut parfois être difficile de trouver des informations sur les activités, les logements, etc.

Visiter le village Muang Khua et le marché

Muang Khua se visite à pied sans aucun problème : le village est tout petit et il vous faudra en général 1h30 à 2h pour le parcourir tranquillement, en prenant votre temps. Le bourg est coupé en deux rives, nord et sud, toutes deux reliées par un pont suspendu qu’il vous faudra absolument emprunter pour découvrir les environs, et aussi parce qu’il offre un très beau point de vue sur la rivière et le village.

La partie nord de Muang Khua correspond au centre-ville et à l’embarcadère sur la Nam Ou. Au sud du pont, vous trouverez une zone plus résidentielle.

Le village est très typique, encore peu développé sur le plan touristique, et l’on a très vite l’impression d’être coupé du monde, plus que nulle part ailleurs.

En marchant dans le village, vous verrez de nombreuses échoppes, des scènes de vie locale et, parfois, si le temps est beau, des enfants jouer et se baigner dans la rivière. J’ai vraiment adoré découvrir le village de Muang Khua, débordant de charme.

En plein cœur de la partie nord de Muang Khua, près de la rivière, se trouve également le marché du village !

C’est là qu’il y a le plus de vie et d’animation, surtout le matin. Attention, ce n’est pas un « marché touristique » aménagé pour les visiteurs : c’est un marché de producteurs et d’habitants, où s’échangent légumes, fruits, poissons, viandes, riz et autres produits en tout genre.

C’est un marché typique du Laos, sans aucun artifice, mais vous pourrez aussi y goûter toutes sortes de plats et de street-food locale ! L’ambiance y est incroyable, mais rappelez-vous de rester discret en observant, afin de ne pas gêner les emplettes quotidiennes des habitants.

Trek à Muang Khua et villages ethniques

Muang Khua est un très bon point de départ pour des treks d’une à plusieurs journées vers des villages ethniques du nord du Laos.

Ces treks sont généralement organisés par des agences locales basées à Muang Khua (dans la partie nord du village, au centre-bourg), par des guides indépendants que l’on peut trouver sur place, ou via des tours partant de Oudomxay ou Luang Prabang qui intègrent Muang Khua comme étape.

Si vous souhaitez savoir comment tout s’organise, je vous recommande fortement de visiter le point d’information touristique situé dans le centre du village. Les horaires sont parfois difficiles à trouver et le lieu peut être fermé certains jours, mais lors de ma visite, j’ai eu de la chance : il était ouvert ! J’y ai pu obtenir toutes les informations nécessaires pour m’organiser à Muang Khua et connaître les activités aux alentours.

Il s’agit de ce bâtiment, inratable lorsqu’on se trouve dans le centre :

Revenons aux treks. En général, ils durent de 2 à 4 jours selon votre choix, avec des nuitées comprises en homestay dans les villages des ethnies Khmu, Hmong, Akha ou Loma. Les villages visités sont souvent Ban Houy Yang, Ban Saen Luang, Ban Lahang ou encore Ban Thuang Kok. Vous marcherez le long des crêtes et des vallées autour de Muang Khua, et certains treks commencent même par une petite remontée en bateau sur la rivière Nam Ou.

Les tarifs varient fortement selon la durée, la taille du groupe, le niveau de confort et l’agence ou le guide qui organise le trek. En général, les treks bien organisés avec guide anglophone, repas inclus et homestays coûtent plutôt entre 70 $ et 120 $ pour deux jours. Essayez toujours de comparer les agences et de récolter des avis de voyageurs avant de réserver.

Excursion en bateau vers Muang Ngoi et Nong Khiaw

Les villages de Muang Khua, Muang Ngoi et Nong Khiaw sont tous reliés par la rivière Nam Ou (vous avez des articles que j’ai rédigé sur ces destinations). Cette liaison fluviale entre les villages est considérée comme l’une des plus belles du Laos, voire la plus belle.

Paysages de falaises karstiques, rizières, berges habitées et berges sauvages… c’est absolument magnifique. C’est pourquoi il est courant de visiter ces trois villages les uns après les autres, ou de faire des excursions au départ de l’un d’eux pour rejoindre un autre.

Parce qu’une image vaut mille mots, voici une petite carte représentant le trajet sur la rivière Nam Ou entre Nong Khiaw et Muang Khua, en passant par Muang Ngoi :

En général, la liaison complète de Muang Khua à Nong Khiaw prend environ 6 à 7 heures, il est donc difficile de faire l’excursion en une seule journée. Si vous vous arrêtez à Muang Ngoi, comptez environ 5 heures de trajet depuis Muang Khua.

Tout dépend du niveau de l’eau et des éventuels arrêts sur le parcours : il y a des barrages construits en amont de la rivière, donc parfois il faut descendre du bateau, continuer en tuk-tuk, puis reprendre le bateau, ce qui allonge le trajet.

Néanmoins, je ne peux que vous recommander cette balade, en prévoyant de passer une nuit ou deux dans chaque village. C’est à couper le souffle, je vous le promets !

3) Où dormir à Muang Khua ?

Autant vous le dire tout de suite : Muang Khua étant un village plutôt isolé, il n’y aura pas des tonnes d’options pour y loger. Mais rassurez-vous, celles qui existent sont tout de même confortables et très agréables.

Ne comptez pas non plus réserver sur Booking.com ou d’autres sites similaires. À Muang Khua, soit vous trouvez le numéro WhatsApp d’un gérant d’établissement pour vous organiser en amont, soit vous frappez directement à la porte à votre arrivée au village. Là-bas, on fait un bond dans le temps et on s’organise “à l’ancienne” pour dormir. Cependant, je vous rassure : il y a toujours de la place quelque part !

Voici quelques établissements que je vous recommande pour dormir à Muang Khua : 

Chalern Souk Guesthouse : C’est l’établissement où j’ai séjourné. C’était très confortable, il y avait même la climatisation ! Voici le numéro pour contacter la gérante sur WhatsApp : +856 20 55 480 999.

• Manchay Guesthouse : Confort standard mais tout petit prix.
• Doinouboun Guesthouse : Chambres propres et terrasse sympa sur le toit !
• Sansabay Guesthouse : Confort très standard mais à peine 5€ la nuit.

Si vous le pouvez, visez la Chalern Souk Guesthouse, l’établissement est vraiment super et la gérante aux petits soins. Privilégiez aussi la partie nord du village pour séjourner, vous serez proche de toutes les commodités.

4) Où sortir à Muang Khua ?

Muang Khua n’est clairement pas un lieu de fête ou d’animation. C’est avant tout un petit village calme, où l’on vient en respectant l’ambiance générale et ses habitants. Si vous cherchez plus d’animation, il faudra plutôt prolonger votre route vers Nong Khiaw ou Luang Prabang.

On y trouve toutefois quelques très bons restaurants et gargotes dans le centre pour manger local, ainsi que plusieurs petites terrasses au bord de la rivière.

Parmi eux, je vous recommande particulièrement le Sabaïdee, situé au bord de la rivière Nam Ou avec une superbe petite terrasse sur pilotis. Le gérant est français ; la nourriture y est un peu plus chère qu’ailleurs dans le village, mais c’est délicieux.

Vous pourrez y goûter tous les plats typiques du Laos ainsi que d’autres mets plus “à l’occidentale”. Si vous y passez, n’hésitez pas non plus à demander au gérant des informations sur le village et la région : il vous conseillera avec grand plaisir.

5) Rejoindre le Vietnam depuis Muang Khua

Comme je vous le mentionnais plus haut dans cet article, Muang Khua est souvent utilisé comme simple village étape pour rejoindre le Vietnam. En effet, c’est le dernier village un peu développé du Laos avant de rejoindre la grande ville de Dien Bien Phu, dans le nord du Vietnam.

J’ai fait ce trajet, et il m’a paru important de vous fournir toutes les informations, car elles peuvent être difficiles à trouver sur Internet.

Comment rejoindre Dien Bien Phu depuis Muang Khua

Rejoignez la petite place qui sert de station de bus, non loin de la rivière -> La station de bus est ici : Lien Google. Le bus part tous les jours vers 7h30, soyez sur place à 6h30 grand maximum car le bus (ou plutôt mini-van) part dès qu’il est plein, sans attendre forcément 7h30. 

Venez au plus tôt pour réserver une place dans le véhicule. Les tickets s’achètent auprès d’un monsieur qui se trouve devant le bus vers 6h45-7h00. Comptez environ 10 € (250 000 LAK) par personne pour le trajet. Le bus vous déposera au poste frontière Laos-Vietnam et vous reprendra une fois les formalités effectuées. N’ayez crainte : tout est organisé et on vous accompagnera/attendra le temps des démarches.

Pour être honnête, c’était mon pire voyage en transport durant mes 12 mois passés en Asie du Sud-Est. Je ne dis pas cela pour vous décourager, mais pour vous prévenir que le trajet peut être très éprouvant. Le confort du minibus est extrêmement spartiate et nous étions entassés à 25 personnes dedans (pour environ 16 places assises) pendant plus de 5 heures de route de montagne.

C’était dangereux et éprouvant, mais c’est le seul moyen de rejoindre le Vietnam depuis Muang Khua et cette région du pays.

Venez tôt pour réserver une place dans le minibus (posez votre sac sur un siège) pour au moins être assis durant le trajet. Beaucoup n’ont pas cette chance et double leur inconfort.

6) Comment se rendre à Muang Ngoi ?

Muang Ngoi est un village totalement isolé. Vous ne pourrez le rejoindre qu’en passant au préalable par le village de Nong Khiaw. Historiquement, Muang Ngoi a toujours été joignable uniquement par bateau en empruntant la rivière, mais j’ai entendu dire qu’il y avait désormais une route qui reliait les deux villages par l’est.

Rejoindre Muang Khua par bateau depuis Nong Khiaw ou Muang Ngoi

Le moyen le plus spectaculaire pour relier Muang Khua aux villages en aval de la rivière est le bateau-navette sur la Nam Ou. Comme je vous le disais, les bateaux lents relient les trois villages. C’est une route fluviale très prisée et souvent la meilleure façon d’apprécier la vallée !

Rejoindre Muang Khua depuis le Vietnam

Je vous expliquais plus haut comment faire Muang Khua -> Dien Bien Phu mais le trajet dans l’autre sens existe également depuis la gare routière de Dien Bien Phu. Départs tôt le matin ou en début d’après-midi généralement.

Rejoindre Muang Khua depuis Oudomxay

Oudomxay est une grande ville qui permet de relier Muang Khua depuis Nong Khiaw par la voie terrestre. Si vous ne souhaitez pas faire le trajet par bateau sur la rivière, vous pourrez rejoindre Oudomxay depuis Nong Khiaw via un mini-van qui vous déposera à la gare routière de la ville.

Ensuite, rendez-vous au guichet de celle-ci et montez dans le premier mini-van ou minibus en direction de Muang Khua. En général il y en a plusieurs tous les jours et le trajet total prend environ 8h. Lien googlemap

Moins connu que Nong Khiaw ou Muang Ngoi, le village de Muang Khua offre une ambiance différente : plus brute, plus locale, plus ancrée dans la vie quotidienne laotienne. C’est un endroit où l’on ressent véritablement le rythme lent des villages, entre son petit marché matinal, les bateaux qui traversent la rivière et les villages ethniques accessibles par trek.

Ici, pas de grands établissements touristiques mais une authenticité très appréciable, ce sera une étape idéale si vous voyagez vers le Vietnam ou si vous remontez/descendez la Nam Ou par bateau !

J’espère que cet article vous aura aidé à planifier votre prochain séjour à Muang Khua ou vous aura tout simplement fait découvrir ce petit village plein de charme du nord-Laos !

N’hésitez pas à laisser un commentaire en bas de la page pour donner vos impressions, partager vos bonnes adresses ou me poser vos questions ! 

• Qu’avez vous préféré à Muang Khua ?
• Avez-vous une adresse sympa à partager ? Un restaurant, un bar, un hôtel !?
• N’hésitez pas à laisser un commentaire en bas de la page !

A bientôt !

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