Vous souhaitez visiter la région de Kratie au Cambodge ? Vous vous demandez comment rejoindre Kratie depuis les autres villes du pays ? Combien de jours et nuits passer à Kratie et d’ailleurs où dormir à Kratie ? Que faire et que visiter sur place ? Vous tombez bien, dans cet article, je vais vous donner toutes les astuces pour visiter la ville de Kratie et sa région, au Cambodge !
Au sommaire de cet article
1) Pourquoi visiter Kratie au Cambodge ?
Kratie est une province très tranquille nichée dans le centre-est du Cambodge, loin des grandes villes animées et des routes très fréquentées. Elle s’étend le long des rives du fleuve Mékong et est une destination assez unique au Cambodge, vous allez découvrir pourquoi dans cet article.
La capitale de la province, elle aussi appelée Kratie (se prononce “Kratchié”), est une petite ville charmante où il fait bon vivre. J’aime beaucoup Kratie, une grosse aura de vacances et de tranquillité y règne toute l’année.
Géographiquement, Kratie se trouve à environ 250 km au nord-est de Phnom Penh, la capitale du pays, ce qui représente un trajet de plusieurs heures en bus ou en voiture depuis la grande métropole mais est tout à fait faisable.
Ce qui rend la région véritablement unique au Cambodge, c’est son rapport au Mékong. Ici, le fleuve n’est pas seulement un décor : il est vivant, parfois imprévisible, et profondément respecté dans les traditions locales. À quelques kilomètres au nord de la ville, dans la zone de Kampi, on trouve l’un des derniers sanctuaires au monde des dauphins d’Irrawaddy, une espèce rare et menacée de dauphins d’eau douce.
Observer ces dauphins émerger lentement à la surface du Mékong est une expérience à part et très connue dans le pays et dans l’Asie du sud-est. C’est l’activité numéro un que les touristes aiment faire lorsqu’ils visitent Kratie.
Si vous passez dans le coin, je vous recommande d’y rester au moins 2 nuits, 3 nuits si vous avez le temps. Au-delà des dauphins, il y a pas mal de belles balades à faire en scooter et la province regorge de campagnes magnifiques, qui font parti des plus belles campagnes du pays selon moi.
2) Que faire et que voir à Kratie ?
La province de Kratie s’étend dans les terres à l’est et au Nord et au Sud de la ville. La ville elle-même est une ville typique du Cambodge mais que j’ai trouvé tout de même assez animée surtout sur les berges en fin de journée !
Mais si vous êtes là c’est surement pour avoir des informations sur les fameux dauphins d’Irrawaddy, alors commençons par là :
Observer les dauphins d’eau douce d’Irrawaddy
L’un des grands atouts de Kratie est donc la présence des dauphins d’eau douce d’Irrawaddy, une espèce rare et en situation critique d’extinction, qui vit dans le Mékong autour du village de Kampi, à environ 15 km au nord de Kratie. Mais vous pourrez aussi les voir d’un peu partout dans la région.
Pour y aller, la plupart des voyageurs louent un scooter en ville (environ 7$ à 10$ par jour) et parcourent les 15 km de piste jusqu’à Kampi en une trentaine de minutes. Là-bas, des bateaux locaux partent régulièrement pour une sortie d’environ 45 minutes à 1 heure.
Le prix d’un billet sur un bateau partagé tourne généralement autour de 10–15 $ USD par personne, souvent un peu moins si vous êtes plusieurs à bord.
C’est un moment généralement très calme et paisible. N’hésitez pas à demander à votre conducteur de bateau d’éteindre le petit moteur pour ne pas déranger les dauphins.
Le meilleur moment pour les voir est aux alentours de 7h du matin ou en fin d’après-midi lorsque la lumière est plus douce. Attention, les dauphins sont sauvages et fragiles, il est important de garder le silence et de ne jamais les toucher.
Si vous cherchez un guide ou un organisme pour organiser cette activité et les transferts, n’hésitez pas à aller voir du côté de de Sorya GuestHouse, un très bel établissement qui, en plus d’avoir de très belles chambres, organise tout un tas d’activité et des départs pour voir les dauphins, tous les jours de la semaine.
Visiter l’île de Koh Trong à Vélo
Face à la ville de Kratie, posée au milieu du Mékong, se trouve une île du nom de Koh Trong. Elle offre un contraste immédiat avec la rive principale. À peine quelques minutes suffisent pour changer d’ambiance et entrer dans un Cambodge rural, paisible et très authentique.
L’île est accessible très facilement grâce à un petit ferry local qui traverse le fleuve depuis le centre-ville de Kratie. Le bateau part toute la journée, sans horaires stricts, dès qu’il y a des passagers (donc pensez à venir tôt le matin, c’est souvent là où il y a le plus de monde).
La traversée dure moins de dix minutes et coûte généralement entre 0,50$ et 1$ par personne, parfois un peu plus pour un vélo. Il suffit de se rendre au débarcadère au bord du Mékong, aucun billet n’est à réserver à l’avance.
Sur Koh Trong, le vélo est le moyen de transport idéal, et de loin le plus agréable. On en trouve facilement à louer sur l’île, souvent directement à l’arrivée du ferry ou dans les homestays, pour un tarif compris entre 1 et 3 $ la journée, selon l’état du vélo et la durée de la location. Les scooters sont rares et peu utiles : l’île se découvre tranquillement.
Une piste circulaire d’environ 9 à 10 kilomètres permet de faire le tour complet de Koh Trong. Elle traverse des rizières, des vergers, de petits villages et des zones agricoles où l’on croise des habitants occupés à leurs activités quotidiennes. Les maisons sont souvent sur pilotis, les enfants saluent au passage, et les sourires sont spontanés, un vrai régal cette balade !
Le terrain est plat et très accessible même si certaines portions sont en terre battue et peuvent devenir poussiéreuses en saison sèche ou légèrement boueuses après de fortes pluies.
Bref, c’est vraiment un super moment à passer. Si vous avez l’occasion d’y passer la journée n’hésitez pas, il y a plusieurs gargotes pour se restaurer sur l’île. Vous pourrez emprunter un ferry tôt le matin pour y aller et un autre en fin de journée (aux alentours de 16h30-17h) pour rentrer en ville.
Visiter Phnom Sambok
À une dizaine de kilomètres au nord de Kratie se dresse Phnom Sambok, une petite colline sacrée bien connue des habitants mais encore relativement discrète côté voyageurs, même si le tourisme dans le coin se développe de plus en plus.
Facilement accessible depuis la ville en scooter, c’est l’un des meilleurs endroits pour prendre de la hauteur et apprécier les paysages autour de Kratie.
On rejoint Phnom Sambok en scooter ou en tuk-tuk depuis le centre de Kratie.
Le trajet prend environ 15 à 30 minutes (en saison des pluies la route peut être boueuse). En tuk-tuk, comptez quelques dollars pour l’aller-retour, à négocier avant le départ, souvent entre 5$ et 10$.
Une fois sur place, l’ascension se fait à pied par un escalier de plusieurs centaines de marches, bordé de statues et menant jusqu’à une pagode active au sommet. L’effort est modéré mais peut se révéler éprouvant sous la chaleur, mieux vaut donc prévoir de l’eau et éviter les heures les plus chaudes de la journée.
L’accès au site est gratuit puisqu’il s’agit avant tout d’un lieu religieux. Une tenue correcte est recommandée, surtout autour de la pagode. Il arrive également de croiser quelques singes autour du sommet : mieux vaut garder ses affaires près de soi et éviter de sortir de la nourriture.
Visiter la ville de Kratie
Je trouve personnellement que, même si la ville de Kratie ressemble aux autres du Cambodge, elle mérite qu’on s’y attarde un peu plus ne serait-ce que pour sentir le rythme tranquille de la vie en bord de Mékong. Le fleuve est omniprésent : il rythme les saisons, les activités et offre un cadre reposant pour flâner.
Le marché central de Kratie est un incontournable pour qui souhaite goûter à la vie locale ou faire quelques achats. Ici, pas de grandes allées touristiques, mais une atmosphère authentique et animée : les étals regorgent de fruits, de légumes frais, de snacks cambodgiens comme le kralan (riz gluant cuit dans un tube de bambou) et de petites soupes ou grillades. Lien Googlemap du marché de Kratie.
Les prix sont très abordables : un fruit ou un snack coûte rarement plus d’1 $, et un repas simple peut se trouver pour 2$ à 3$. Attention, c’est un marché vraiment typique donc si vous y allez tôt le matin, là où il y a le plus de monde, expérience garantie !
Également, promenez-vous le soir en fin de journée au coucher du soleil sur les berges de la ville. L’ambiance y est géniale, vraiment !
On y trouve plein de stands de streetfood et de jus de canne et plusieurs groupes de danse s’installent généralement pour s’entraîner ou donner de petits spectacles.
Le coucher de soleil est également magnifique à Kratie, on le voit descendre et enflammer le Mékong et les berges sableuses aux alentours, c’est immanquable !
Faire du Kayak à Kratie
Vous cherchez une activité sympa à faire pour visiter la région de Kratie en empruntant la voie du Mékong ? Je ne peux que vous conseiller de vous rendre à Dolphin Kayaking Adventures. Une belle journée vous attend!
3) Où dormir à Kratie ?
Vous l’aurez compris, l’idéal pour visiter la région de Kratie c’est de dormir dans sa « capitale » Kratie, et là sans hésiter c’est dans la zone violette que je vous conseille de trouver votre logement. C’est ici qu’il y a des restaurants et bars, le marché, la station de bus…
Attention, il n’y a pas beaucoup de logement à Kratie, donc ne réservez pas au dernier moment.
La première adresse que je vous conseille pour loger à Kratie c’est le Sorya GuestHouse est à mon sens le plus confortable et le plus pratique. Les chambres sont neuves et très bien décorées, il y a un rooftop qui permet d’avoir une vue magnifique sur les berges et le Mékong, et le restaurant de l’établissement est délicieux !
Juste à côté, vous trouverez une vraie institution à Kratie, Le Tonle. C’est un établissement qui existe depuis pas mal d’années maintenant et c’est une vraie valeur sûre. Vraiment pas cher et avec un restaurant au top.
Le troisième est le Privada Lodge. Plus au sud de la ville, plus proche du centre, la prestation y est impeccable et la décoration pleine de charme !
La ville de Kratie n’est pas très grande, donc si vous logez plus au nord, au Sorya ou au Tonle, se rendre en plein centre à pied ne prend qu’une petite dizaine de minutes. Si c’est votre premier séjour, je vous recommande Sorya s’il y a de la place : ils s’occupent de tout et sont des guides experts dans la région, un vrai plus !
4) Où sortir à Kratie ?
J’ai eu l’occasion de tester plusieurs restaurants à Kratie et j’ai de bonnes recommandations pour vous.
Au-delà des restaurants du Sorya et du Tonle qui sont délicieux, il existe plusieurs adresses qui valent le détour. En premier, le Street Three Eatery. La nourriture est divine, vraiment, qu’elle soit khmère ou à l’occidentale. Si vous cherchez une cantine vraiment typique avec que des locaux, je vous recommande le Meng Mao Restaurant, une très belle adresse notamment pour ses délicieux curry.
Et un petit dernier le Mekong Soup & Barbecue qui se trouve plus loin par contre (15 min de marche depuis le centre de Kratie).
Enfin, si vous voulez goûter un merveilleux Lok Lak (plat traditionnel), foncez au Mekong Mojo Restaurant. Les prix sont corrects et l’accueil absolument génial !
Pour sortir le soir, comme je vous le disais, visez plutôt les berges du Mékong, c’est là que l’ambiance est la plus sympa. Même si vous ne résidez pas au Sorya GuestHouse, vous pourrez y aller et profiter du rooftop en buvant un verre ou en mangeant donc n’hésitez pas.
5) Comment se rendre à Kratie ?
Au Cambodge, il est assez simple de se déplacer d’une grande ville à une autre. Il y a plusieurs compagnies de transport qui opèrent dans le pays, mais ma préférée est sans aucun doute Virak Buntham. C’est une compagnie vraiment très professionnelle, avec des véhicules tout confort et un respect des horaires, ce qui est parfois rare au Cambodge, on doit l’avouer…
Vous pouvez même réserver vos tickets directement sur leur site ici : Vireak Buntham Express.
- Rejoindre Kratie depuis Phnom Penh
Depuis la capitale, vous pourrez rejoindre Kratie avec Vireak Buntham, en bus ou en mini-van pour un trajet qui vous coûtera environ 14$ par personne. Il faut entre 4h30 et 5h30 pour joindre les deux villes.
- Rejoindre Kratie depuis Siem Reap
Depuis Siem Reap, il y a un seul départ en mini-bus par jour. Comptez environ 6h de trajet pour un prix aux alentour de 15$.
- Rejoindre Kratie depuis Stung Treng
Si vous venez de Stung Treng, il y a trois départs par jour : 8h / 14h30 / 21h30. Le trajet est rapide, à peine 2h pour un prix d’environ 6$.
- Rejoindre Kratie depuis Kampong Cham
Enfin, depuis la ville de Kampong Cham, vous pourrez rejoindre Kratie en environ 3h pour un prix de 10$. Il y a des départs environ toutes les 30 minutes en matinée !
La station de départ de Vireak Buntham à Kratie se trouve ici : Station de Bus Vireak Buntham.
Kratie est sans doute l’une des destinations qui m’a le plus marqué au Cambodge. J’y ai d’ailleurs rencontré un très bon ami à moi. Dès les premières rues le long du Mékong, j’ai ressenti cette impression unique d’être hors du temps, dans un Cambodge plus calme.
Les rives du fleuve, les îles fluviales, les villages bordant le Mékong et les petites ruelles de la ville donnent une atmosphère que j’adore, ce n’est pas pour rien que j’y suis allé trois fois !
N’hésitez pas à laisser un commentaire en bas de la page pour donner vos impressions, partager vos bonnes adresses ou me poser vos questions !
- Qu’avez vous préféré à Kratie ?
- Avez-vous une adresse sympa à partager ? Un restaurant, un bar, un hôtel !?
- N’hésitez pas à laisser un commentaire en bas de la page !
A bientôt!
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Auteur de l'article
Maxence - Guide de Voyage depuis 2012
Article écrit par Maxence, créateur de Virée-Malin.fr - plus de 200 destinations testées et partagées depuis 2012
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