Vous souhaitez visiter la région de Kampong Cham au Cambodge ? Vous vous demandez comment rejoindre Kampong Cham depuis les autres villes du pays ? Combien de jours y passer et où dormir à Kampong Cham ? Que faire et que visiter sur place ? Vous tombez bien, dans cet article, je vais vous donner toutes les astuces pour visiter la ville et la région de Kampong Cham, au Cambodge !
Au sommaire de cet article
1) Pourquoi visiter Kampong Cham ?
Kampong Cham est une ville située dans le centre‑est du Cambodge, sur la rive du fleuve Mékong, à environ 123 km au nord‑est de Phnom Penh. Cette position en fait l’une des plus grandes villes du pays et un carrefour intéressant et touristique pour rejoindre d’autres régions comme Kratie, Mondulkiri ou encore les provinces frontalières du Vietnam.
On trouve beaucoup de choses intéressantes à visiter à Kampong Cham. Entre temples datant de la période pré-Angkor, campagnes magnifiques ou collines sacrées, c’est une super destination, proche de la capitale.
La région est historiquement un centre agricole important du pays, avec des plantations d’hévéa (caoutchouc), de riz, de fruits tropicaux et d’autres cultures qui ont façonné l’économie du Cambodge et de Kampong Cham depuis des décennies.
La ville elle‑même est assez compacte : elle s’étire le long du fleuve, avec des quartiers animés le matin et une atmosphère paisible en soirée, parfait pour flâner et se reposer.
Pour un premier séjour à Kampong Cham, je vous recommande de prévoir 2 à 3 nuits. Ce sera suffisant pour s’imprégner de l’ambiance de la ville et pour visiter les principaux temples aux alentours et l’île de Koh Pen. Une fois les principaux endroits visités, inutile de rester plus longtemps et vous pourrez continuer plus vers l’est en direction de Kratie.
2) Que faire et que voir à Kampong Cham ?
Kampong Cham et sa province regorgent de lieux intéressants à explorer, entre temples anciens, collines sacrées et son île, Koh Pen.
Si vous avez 2 ou 3 journées pleines, vous devriez avoir le temps de voir les principaux endroits touristiques. Le scooter reste l’option la plus pratique pour explorer librement, mais de nombreux tuk-tuks et guides locaux peuvent vous accompagner si vous préférez ne pas conduire.
Comment dans mon habitude, voilà une carte que j’ai personnalisé pour vous et qui vous permet de voir où se trouvent les incontournables de Kampong Cham rapidement. Point important, si vous comptez dormir à Kampong Cham sachez qu’il n’y a vraiment pas beaucoup de logement, donc pensez à réserver dés maintenant et si vous le pouvez dans la zone violette.
Visiter le temple Wat Nokor BaChey
Juste à l’ouest de la ville de Kampong Cham se trouve le Wat Nokor BaChey. C’est un temple magnifique qui combine structures anciennes et ajouts plus récents.
La partie principale en grès noir date de l’époque d’Angkor et a été complétée par de petites pagodes bouddhistes au fil du temps. Ce contraste entre ancien et moderne rend l’endroit très photogénique. J’ai été, pour ma part, totalement séduit par la visite.
L’entrée est normalement gratuite, mais il est courant qu’un gardien vous demande une contribution symbolique à l’entrée, entre 1 et 3 $, selon votre appréciation. Vous pouvez également rencontrer un “pass” à 10 $ permettant de visiter plusieurs sites de la région, mais ce n’est pas officiel. Restez souriants et respectueux, et vous pourrez profiter pleinement du temple sans stress et sans payer.
Wat Nokor BaChey est également lié à Jayavarman II, le fondateur de l’Empire khmer, ce qui en fait l’un des temples les plus anciens de la région et du pays. Il est facilement accessible en scooter ou tuk-tuk depuis le centre-ville, comptez à peine quelques minutes.
Visiter les collines sacrées de Phnom Pros & Phnom Srei
À seulement 7 km au nord-ouest de Kampong Cham, deux collines sacrées se dressent et sont connues dans toute la région : Phnom Pros et Phnom Srei, que l’on peut traduire par la “colline des hommes” et la “colline des femmes”. Ces deux sites sont très symboliques et mêlent histoire, légendes et spiritualité khmère.
Selon la tradition locale, Phnom Pros et Phnom Srei symbolisent un couple mythique, un homme et une femme transformés en collines pour préserver l’équilibre et l’harmonie de la région. Les habitants racontent encore cette légende aux visiteurs.
Si vous visitez la région avec un guide (comptez environ 15$ la journée) vous pourrez en apprendre beaucoup sur les mythes locaux ! On retrouve d’ailleurs parfois des statues ou des petits autels dédiés aux deux collines, rappelant cette histoire ancienne.
Chaque sommet des collines abrite un temple ancien, avec des sculptures et des bas-reliefs magnifiques. Il n’est pas rare d’y croiser des moines en robe safran ou des habitants venus prier, déposer des offrandes ou méditer au calme. Lorsque j’ai visité Phnom Pros et Phnom Srei j’étais absolument seul.
C’est le grand atout du Cambodge : pouvoir visiter des lieux incroyables avec une aura saisissante en étant littéralement le seul touriste.
Depuis le sommet de Phnom Pros, vous pouvez observer les bateaux glissant sur le Mékong, les maisons traditionnelles sur pilotis et les rizières qui s’étendent à perte de vue. Phnom Srei offre aussi un point de vue, mais légèrement différent, avec davantage de reliefs karstiques qui émergent de la plaine.
La Bibliothèque de Phnom Pros
Au pied de Phnom Pros, derrière les temples principaux, se trouve un petit trésor méconnu : une bibliothèque cachée nichée dans un bâtiment bouddhiste. L’endroit est rarement ouvert au public, et tomber sur la porte entrouverte relève presque de la chance. Mais si cela arrive, je vous recommande vivement de pousser la porte avec respect, car l’expérience est unique !
Lors de ma visite, en me promenant avec ma compagne le long du chemin en contrebas, j’ai aperçu une petite pancarte indiquant “Library” et une porte légèrement entrouverte. Nous avons retiré nos chaussures et sommes entrés. À l’intérieur, une dame nous a accueillis avec un sourire, sans parler un mot d’anglais, mais avec une fierté en nous montrant la richesse des lieux et des ouvrages.
La bibliothèque contient une collection impressionnante de livres et manuscrits sur l’histoire du Cambodge et l’Empire khmer, certains même en français. Pour un passionné comme moi, c’était un vrai moment hors du temps : parcourir les étagères, admirer les ouvrages anciens et se retrouver seul dans ce lieu tranquille, presque secret, a été une expérience mémorable !
/!\ Conseil : Cette bibliothèque n’est pas un site touristique officiel, donc il n’y a pas d’horaires fixes. Si vous passez par Phnom Pros et que vous voyez la porte ouverte, n’hésitez pas à entrer respectueusement. Prenez le temps d’admirer les livres et de ressentir l’atmosphère du lieu, mais veillez à rester discret et à respecter la personne qui y travaille.
Pour les amateurs d’histoire, de culture khmère ou de petits trésors cachés, c’est une expérience rare et incroyable, presque comme pénétrer dans un secret bien gardé du Cambodge.
Visiter l’île Koh Pen
À quelques minutes de route ou de vélo depuis le centre de Kampong Cham, se trouve Koh Pen (parfois orthographiée Koh Paen), une île qui émerge au milieu du Mékong en pleine ville.
Longue et étroite, elle est facilement accessible grâce au pont permanent en béton construit il y a quelques années, mais ce sont surtout les traditions locales autour du célèbre pont en bambou qui lui confèrent son succès et tout son charme.
Chaque année, les habitants de Kampong Cham construisent un pont de bambou temporaire pour relier la ville à l’île pendant la saison sèche (généralement de décembre à juin), lorsque le niveau du Mékong est bas.
Ce pont est constitué de milliers de tiges de bambou assemblées à la main et peut mesurer près de 800 m !
Même si un pont en béton assure aujourd’hui un accès permanent, le pont de bambou reste une activité très prisée des visiteurs et est connu dans tout le pays. Il est souvent possible d’y marcher, circuler à vélo ou simplement s’arrêter pour observer les pêcheurs et les barques glisser sur le Mékong.
Concernant l’île de Koh Pen, c’est un endroit où clairement tout semble fonctionner plus lentement qu’ailleurs. On est loin des grandes routes et de l’agitation des villes et on y trouve des villages traditionnels khmers, des maisons sur pilotis et des chemins entre rizières et vergers.
C’est magnifique à visiter ! Comptez environ une demi-journée en scooter ou à vélo pour faire le tour de l’île tranquillement. Si vous voulez découvrir la vie rurale et originale de la région c’est ici qu’il faudra vous rendre. En ville ou via votre hébergement vous pourrez également trouver un guide qui vous fera découvrir plus en profondeur les traditions de l’île. Comptez entre 15$ et 20$ la demi-journée pour le guide.
3) Où dormir à Kampong Cham ?
À Kampong Cham, les hébergements ne sont curieusement pas très nombreux mais heureusement pour nous, Français, il existe là-bas une vraie petite institution ! Il s’agit du Phalla Riverside, une très jolie guesthouse tenue par Thomas, un Franco-Cambodgien.
Le seul problème c’est qu’il reste à 2km du centre (c’est à dire 30 min à pied…), mais vous verrez qu’il y a vraiment très peu de logement à Kampong Cham donc ne vous y rendez pas avant de réserver.
En plus d’un confort et d’un cadre très sympa, Thomas vous proposera le petit-déjeuner le matin et les repas du soir si vous le souhaitez. Ce sera l’occasion de discuter avec lui, c’est un puit de connaissance sur le pays et la région !
Si vous souhaitez un peu plus de confort et si vous avez un plus haut budget, le Lbn Asia Hotel sera tout indiqué. Il est situé en plein centre-ville, ce qui est un vrai plus pour manger le soir.
Enfin, si vous souhaitez être vraiment immergé dans l’authenticité, le OBT Homestay, situé plus loin de Kampong Cham, presque au village de Phumi Chirou, pourra vous séduire avec ses bungalows très rustiques et typiques. L’établissement est tenu par une famille incroyable qui sera ravie de vous accueillir !
4) Où sortir à Kampong Cham ?
À Kampong Cham, la vie nocturne est très discrète. Néanmoins, pour manger il existe quelques adresses que j’ai testé et que j’ai beaucoup aimé. La première est le Smile Restaurant. Il s’agit d’un restaurant qui aide à l’insertion des locaux, la nourriture est vraiment délicieuse et le cadre en bord de Mékong est très appréciable.
En plein centre ville, vous trouverez aussi le Kampong Cham Market. Comme son nom l’indique, il s’agit du marché de la ville. Il est généralement ouvert toute la journée mais préférez y aller le matin pour plus d’animations !
Enfin, si vous avez une envie de délicieuse pizza, visez le Viva La Pizza, situé lui aussi en bord de Mékong. Il s’agit d’une ONG Italienne qui cuisine de délicieuses pizzas, donc autant joindre l’agréable et le caritatif si vous passez dans le coin !
5) Comment rejoindre Kampong Cham ?
Au Cambodge, il est assez simple de se déplacer d’une grande ville à une autre. Il y a plusieurs compagnies de transport qui opèrent dans le pays, mais ma préférée est sans aucun doute Virak Buntham. C’est une compagnie vraiment très professionnelle, avec des véhicules tout confort et un respect des horaires, ce qui est parfois rare au Cambodge, on doit l’avouer…
Vous pouvez même réserver vos tickets directement sur leur site ici : Vireak Buntham Express.
- Rejoindre Kampong Cham depuis Phnom Penh
Depuis Phnom Penh, le trajet vers Kampong Cham est assez rapide. Comptez 2h seulement en moyenne pour un prix allant de 7$ à 9$ par personne via Vireak Buntham.
- Rejoindre Kampong Cham depuis Siem Reap
Si vous partez de Siem Reap, prenez un mini-van de chez Vireak Buntham et comptez 4h30 de trajet pour un prix compris entre 12$ et 15$ par personne. Il y a généralement deux départs par jour, le premier à 8h et le second à 14h depuis la ville des temples d’Angkor.
- Rejoindre Kampong Cham depuis Kratie
Si vous venez de Kratie, le trajet durera environ 2h30 à 3h pour un prix d’en moyenne 10$. En mini-van, via Vireak Buntham.
- Rejoindre Kampong Cham depuis Kampong Thom
Il y a deux départs par jour avec Vireak Buntham direction Kampong Cham, à 11h et à 17h. Il vous prendra uniquement 1h30 pour joindre les deux villes pour un prix d’en moyenne 7$.
La station de départ de Vireak Buntham à Kampong Cham se trouve ici : Station de Bus Vireak Buntham.
Kampong Cham est une destination paisible mais incroyablement riche en découvertes. Entre ses temples anciens comme Wat Nokor BaChey, ses collines sacrées Phnom Pros & Phnom Srei, sa bibliothèque secrète, et l’île pittoresque de Koh Pen, chaque coin de la ville et de la province raconte une histoire unique du Cambodge.
La ville n’étant pas très loin de la capitale Phnom Penh, elle est très simple à ajouter dans un itinéraire donc n’hésitez pas, que vous soyez amateur d’histoire ou simplement en quête de contact avec les habitants. C’est selon moi l’un des meilleurs endroits dans le pays pour découvrir la vie rurale, notamment sur l’île de Koh Pen !
- Qu’avez vous préféré à Kampong Cham ?
- Avez-vous une adresse sympa à partager ? Un restaurant, un bar, un hôtel !?
- N’hésitez pas à laisser un commentaire en bas de la page !
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Auteur de l'article
Maxence - Guide de Voyage depuis 2012
Article écrit par Maxence, créateur de Virée-Malin.fr - plus de 200 destinations testées et partagées depuis 2012
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